Les boles de carbur de tungstè, amb la fórmula química WC (nom complet Wolfram Carbide), apareixen com a cristalls hexagonals negres amb una brillantor metàl·lica. Posseeixen una duresa propera a la del diamant i són excel·lents conductors de l'electricitat i la calor. Tenen un punt de fusió de 2870 graus i un punt d'ebullició de 6000 graus, amb una densitat de 15,63 g/cm³ (a 18 graus). El carbur de tungstè és insoluble en aigua, àcid clorhídric i àcid sulfúric, però és soluble en una barreja d'àcid nítric i àcid fluorhídric. El carbur de tungstè pur és fràgil, però la seva fragilitat es pot reduir afegint petites quantitats de metalls com el titani o el cobalt. Per a les eines de tall d'acer, el carbur de tungstè sovint es combina amb carbur de titani, carbur de tàntal o mescles d'aquests per millorar les seves propietats-de cop. El carbur de tungstè és químicament estable. La seva preparació implica la reacció de tungstè i carboni a altes temperatures, requerint de vegades l'addició d'hidrogen o hidrocarburs per accelerar la reacció. Si s'utilitzen compostos-que contenen oxigen, s'han de tractar en un ambient de buit a 1500 graus per eliminar les impureses.
El carbur de tungstè (W2C) té propietats similars al carbur de tungstè, amb punts de fusió i ebullició de 2860 graus i 6000 graus, respectivament, i una densitat de 17,15 g/cm3. La seva duresa és la segona només per darrere de la del diamant, i presenta una excel·lent estabilitat química, romanent poc reactiva amb l'àcid clorhídric i l'àcid sulfúric fins i tot a altes temperatures. També és altament estable en àcids forts com l'aigua regia. A causa de la seva resistència a la temperatura i duresa excepcionalment altes, el tungstè es considera un dels metalls més insolubles de la natura, que requereix temperatures extremadament altes per al processament a pressió.
En aplicacions pràctiques, les nostres boles de carbur de tungstè s'utilitzen àmpliament en aplicacions de precisió com ara comptadors d'aigua, cabalímetres i fabricació de plomes, on el seu rendiment superior les converteix en un material indispensable.
